El 25 de mayo de 1842, hace 175 años, el físico y matemático Christian Andreas Doppler, nacido el 29 de noviembre de 1803 en la plaza Makartplatz 1 de Salzburgo, presentó su principal trabajo en la Universidad de Praga:
«Sobre la luz coloreada de las estrellas binarias y otros astros del cielo»
Este trabajo científico hizo mundialmente famoso a Christian Doppler, ya que describe la influencia del estado de movimiento de los objetos celestes en su color, un fenómeno natural que más tarde llevará su nombre y que hoy se conoce como efecto Doppler.
Cuando en 1909, en una reunión de la «Sociedad de científicos y médicos alemanes», Albert Einstein presentó la teoría de la relatividad a numerosos exponentes de la élite científica de la época (por ejemplo, Max Planck, Lise Meitner, Max von Laue, Wilhelm Wien, Max Born, etc…, algunos de ellos posteriormente galardonados con el Premio Nobel) , acuñó la frase
«No importa la forma que adopte la teoría de los procesos electromagnéticos, el principio de Doppler se mantendrá en cualquier caso».
El físico cuántico y Presidente de la Academia Austriaca de Ciencias Anton Zeilinger declaró en su conferencia en la Universidad de Salzburgo en 2007 que el efecto Doppler es un: «efecto del milenio»
Casi ningún otro conocimiento científico ha configurado nuestra visión del mundo de forma tan decisiva como el principio Doppler. Por lo menos 24 investigaciones galardonadas con el Premio Nobel, con innumerables aplicaciones en los ámbitos más variados de las ciencias naturales, la medicina y la tecnología, se basan en una aplicación directa o indirecta del efecto Doppler. Junto a Wolfgang Amadeus Mozart, Christian Andreas Doppler es probablemente el ciudadano de Salzburgo más famoso en todo el mundo. Los pioneros descubrimientos científicos de Doppler se han convertido en parte integrante de nuestra vida cotidiana, tanto por su importancia fundamental para nuestro día a día como por su dimensión epistemológica, que da forma a nuestra visión moderna del mundo.
Según el lema de Christian Andreas Doppler
«La investigación que vale más la pena es la que deleita al pensador y sirve a la humanidad».
La Fundación Christian Doppler aprovechó el año de aniversario 2017 – 175 años del efecto Doppler – para honrar la vida y la obra de Christian Andreas Doppler, organizando numerosos eventos y dándolos a conocer a un amplio público.