Après avoir terminé l’école normale allemande à Linz en 1821 et avant de passer son baccalauréat, Christian Doppler a étudié les mathématiques, la géométrie et la physique à l’Institut polytechnique de Vienne. Il y obtint son diplôme en 1825 avec d’excellentes notes.
Après avoir passé son baccalauréat à Salzbourg, il a été employé entre 1829 et 1833 comme assistant à l’Institut polytechnique de Vienne pour les mathématiques supérieures auprès d’Adam Burg.
Après quelques autres étapes de sa vie à Prague et Schemnitz, Doppler fut nommé professeur de géodésie en 1849, succédant à Simon Stampfer. Ce dernier avait posé à Salzbourg des jalons décisifs pour le parcours de son élève Doppler.